東京の片隅にある古びた鍼灸院。
店先には、木製の看板がかかっており、「木村鍼灸院」と書かれている。
店主の木村正彦は、60代後半の温厚な男性で、地域の人々から信頼されていた。
ある日、若い女性がこの鍼灸院を訪れた。
彼女の名前は佐藤彩。
30代半ばで、やや疲れた表情をしている。
「肩こりと腰痛がひどくて……」と彼女は訴えた。
木村は優しく微笑み、「それなら温灸が効果的ですよ」と答えた。
温灸の熱が体のツボに伝わり、血行を良くすることで、痛みを和らげるという説明を聞き、彩は興味を示した。
木村は治療室に案内し、彩をベッドに横たえさせた。
慎重に艾を火にかけ、彩の背中に温灸を施していく。
じんわりとした熱が広がり、彩は次第にリラックスしていった。
「こんなに温かいなんて……」彩は驚いた表情で言った。
「温灸は体だけでなく、心も癒してくれますよ」と木村は微笑んだ。
治療が進む中で、彩はふと木村に尋ねた。
「先生、どうして鍼灸師になったんですか？」
木村は少し考えてから答えた。
「実は、私の母が鍼灸師だったんです。彼女が温灸を使って多くの人を癒している姿を見て、私も同じ道を選びました」
その話を聞いて、彩は木村の優しさと誠実さに感動した。
治療が終わると、彩はすっかり痛みが和らいでいるのを感じた。
「本当にありがとうございました。これからも通わせていただきます」と彩は感謝の言葉を述べた。
数週間後、彩は定期的に鍼灸院を訪れるようになった。
木村の温灸は、彩の体だけでなく、心の疲れも癒してくれる。
ある日、彩は木村にもう一度尋ねた。
「先生、母の話をもう少し聞かせてください」
木村は少し戸惑ったように見えたが、やがて話し始めた。
「母はとても強い人でした。戦後の混乱期でも、家族を支え続けました。温灸の技術は、彼女が私に残してくれた宝物です」
彩は木村の話に耳を傾けながら、ふと自分の過去を思い出していた。
彼女もまた、家族を支えるために働いていたのだ。
木村の話は、彩にとって慰めであり、希望でもあった。
しかし、ある日、彩は鍼灸院を訪れると、見慣れない若い男性が店を閉める準備をしていた。
「すみません、木村先生は？」と彩が尋ねると、その男性は悲しげな表情で答えた。
「父は昨夜、急に亡くなりました。心臓発作でした」
彩はショックを受け、言葉を失った。
木村の温かい手と優しい声が、もう聞けなくなるのかと思うと、涙が溢れてきた。
男性は続けて言った。
「父は多くの人を癒してきました。私も彼の意思を継いで、ここで鍼灸を続けていきます」
彩はその言葉に救われた。
木村の温かさと誠実さは、息子にも引き継がれるのだと感じた。
それからも、彩は鍼灸院に通い続けた。
木村の息子もまた、温灸の技術を受け継ぎ、彩の体と心を癒してくれた。
木村の温灸は、ただの治療ではなかった。
それは、人と人を繋ぐ温かな絆だったのだと、彩は改めて感じた。
